История военного времени

Все официальные источники, освещающие историю британского футбола, обрываются на 1939 году, возобновляя свое повествование лишь после завершения второй мировой войны. Между прочим, война не только остановила проведение всех официальных соревнований, а и положила конец великой эре "Арсенала" - из семи последних предвоенных сезонов команда с "Хайбери" в пяти праздновала чемпионство. Но действительно ли та семилетняя "дыра" так затянута дымкой безысвестности? Попробуем заглянуть в Англию времен второй мировой и открыть некоторые интересные "закрытые" факты футбольной истории, связанные с "Арсеналом".

1941 год. "Арсенал" - "Престон Норс Энд"
Финал военного Кубка Англии 1941 года так и не выявил победителя. В газетных заголовках, матч на "Уэмбли", завершившийся миром, 1:1 так и обозвали – "Ничейный кубковый финал". Почетным гостем на "Уэмбли" в тот вечер был морской министр Великобритании. А повествование об этом уникальном событии начиналось со слов "Несмотря ни на что, это был настоящий финал". В отчете также сообщалось, что переигровка будет проведена при первом удобном случае, однако место и время повторного поединка не было установлено.
Сам матч протекал следующим образом: уже на 3-й минуте "Арсенал" не сумел реализовать пенальти, а на 6-й футболист "Престона", Макларен, открыл счет, "канониры" отыгрались "сразу же после перерыва" усилиями Денниса Комптона.
Что касается самого соревнования, то некоторые источники полагают, что этот финал проводился между победителями Южной и Северной региональных лиг, другие настаивают на существовании отдельного турнира под названием Военный Кубок Футбольной Лиги. Также есть сведения, что переигровка все же состоялась на стадионе "Ивуд Парк" и завершилась победой "Престона" 2:1.

1943 год. "Арсенал" - "Чарльтон Атлетик"
В финале Военного Кубка Южной Футбольной Лиги "канониры" не оставили камня на камне от "Чарльтона", одержав победу со счетом 7:1. Футболисты, включая сержанта Денниса Комптона, лишь перед матчем сменили свою военную униформу на футбольную. Льюис и Комптон сделали "Арсеналу" задел в два мяча, а Грин с пенальти, заработанного Скоттом, сократил отставание. Еще до перерыва Льюис оформил хет-трик, сделав счет 4:1. Во втором тайме взялся за дело Тед Дрейк, отметившийся дублем, а завершил разгром "атлетов" все тот же Льюис. Капитан "Арсенала", Джордж Мэй, получил кубок из рук герцога и герцогини Глочестера.

Война закончилась в 1945 году, но проведение чемпионата страны возобновилось не сразу. В сезоне 1945/46 проводился лишь розыгрыш Кубка Англии, причем, по весьма странной системе. Все предфинальные стадии игрались в два матча, но количество забитых мячей роли не играло - в случае, если команды записывали на свой счет по одной победе, назначалась переигровка. "Арсеналу", проигравшему первый матч 0:6 и одержавшему победу в повторном – 1:0, удалось пройти в следующую стадию по итогам переигровки.

Вторая мировая прервала проведение всех официальных внутренних соревнований, так как в условиях войны переезды на большие расстояния были невозможными. Но англичане не могли так просто расстаться с любимой игрой. Было решено организовать региональные футбольные лиги и кубковые турниры. Так "Арсенал" был зачислен в Южную Лигу, а в сезоне 1941/42 годов выступал в рамках Лондонской Лиги.
Немецкие бомбардировщики не обошли своим вниманием родную арену лондонцев – "Хайбери" почти полностью был разрушен, пришлось искать новый стадион. Поиски продолжались недолго – зачем далеко ходить, если в северном Лондоне есть "Уайт Харт Лейн", избежавший встречи с бомбами? Таким уникальным образом, впервые за много лет трибуны "Уайт Харт Лейн" были на стороне "Арсенала". Стоит подчеркнуть, что военные соревнования не носили официального характера, и игры и голы, проведенные в рамках этих турниров, не были зачислены на лицевой счет футболистов. Волею судьбы, форму "Арсенала" в то время надевали такие легендарные игроки, как сэр Стенли Меттьюз и Стен Мортенсон.

Достижения "Арсенала" в турнирах второй мировой войны:

1939/40: Южная Лига, дивизион А – 1 место; Южная Лига, дивизион С – 3 место; Военный Кубок Футбольной Лиги – 3-й раунд
1940/41: Южная Региональная Лига – 4 место; Военный Кубок Футбольной Лиги – поражение в переигровке финала; Военный Кубок Лондона – 4-е место в квалификации
1941/42: Лондонская Лига – 1 место; Военный Кубок Лондона – 1/2 финала
1942/43: Футбольная Лига Юг – 1 место; Кубок Футбольной Лиги Юг – победитель
1943/44: Футбольная Лига Юг – 4 место; Кубок Футбольной Лиги Юг – 4-е место в квалификации
1944/45: Футбольная Лига Юг – 8 место; Кубок Футбольной Лиги Юг – 1/2 финала
1945/46: Футбольная Лига Юг – 11 место


Достижения "Арсенала" в турнирах первой мировой войны:
Стоит отметить, что в отличие от второй мировой, первая, начавшаяся в августе 1914 года, не прервала чемпионат Англии 1914/15. Первенство было завершено по всем правилам, и лишь на следующий сезон были образованы региональные футбольные соревнования. "Арсенал" принимал участие в Лондонской Лиге (London Combination League).

1915/16: Лондонская Лига – основное соревнование – 3 место, дополнительное соревнование – 11 место
1916/17: Лондонская Лига – 5 место
1917/18: Лондонская Лига – 5 место
1918/19: Лондонская Лига – 2 место