Истмонд: "Наша молодежь достаточно хороша, чтобы проявить себя"

Крэйг Истмонд стал одним из первых представителей новой волны игроков "Арсенала", кто получил шанс проявить себя в главной команде в этом сезоне, но, по его мнению, это только начало.

Обычная позиция молодого уроженца Лондона - центр полузащиты. Тем не менее, в прошлом сезоне, ставшем очень успешным для молодежи Стива Боулда (команда сделала "дубль"), Крэйг успел поиграть и на правом фланге защиты, уступив место Фрэнсису Кокелану и Эммануэлю Фримпонгу. За год многое изменилось, и в итоге Истмонд опередил своих товарищей по команде, раньше остальных дебютировав за основной состав и отыграв 7 матчей на своей любимой позиции.

Этот прогресс стал сюрпризом даже для самого молодого футболиста. Но сам он абсолютно уверен - за ним получат шанс и другие футболисты "молодежки", что может произойти уже в следующем сезоне.

"Нам действительно нужен опыт, нужен кто-то, кто укажет молодым футболистам путь. Но уже сейчас у нас есть молодые игроки, которые достаточно хороши для того, чтобы проявить себя", - сказал Истмонд в интервью Arsenal.com.

"Возможно, скоро мы увидим Конора Хендерсона, Эммануэля Фримпонга, Джэя Эммануэля-Томаса, Санчеса Уотта, Джека Уилшира, и остальных. Каждый из нас наблюдает за дебютами своих предшественников в главной команде, и пытается сделать то же самое".

"Некоторые из них уходят в аренду, и это наилучший вариант для молодого футболиста, так как есть возможность набраться опыта и вернуться в "Арсенал", чтобы показать, насколько ты продвинулся вперед. Парни говорят, что играть в аренде очень непросто, потому что необходимо постоянно быть лучшим, но там можно только прогрессировать, так как обстановка и атмосфера совершенно иные".

Пока остальные молодые пытаются проявить себя вне "Эмирэйтс", Истмонд оказался в нужном месте в нужное время, и в условиях травм игроков основного состава получил свой шанс. Он впечатляюще дебютировал в матче против "Ливерпуля", неплохо проявил себя против "Болтона", и теперь регулярно попадает в заявку на матчи Премьер-лиги.

"Для меня это стало сюрпризом (что я сыграл так много)", - подтверждает 19-летний футболист.

"Моей целью было лишь отыграть в Кубке Лиги, но теперь я вошел во вкус, и чувствую, что готов регулярно играть в матчах Премьер-лиги. Я несколько раз вышел в стартовом составе, и теперь хочу оставаться в главной команде, потому что теперь у меня новые цели".

"Все началось с Кубка африканских наций, когда отдельные игроки отсутствовали. Босс дал мне шанс, и я думаю, что воспользовался им. Я занял позицию Алекса Сонга, и теперь прогрессирую в этой роли. Мне просто нужно наблюдать за его сильными качествами, и применять их в своей игре. Я много разговаривал с Алексом, и он дал мне много хороших подсказок".


"Сейчас мой приоритет - начать предсезонную подготовку вместе с главной командой и отыграть в предсезонных матчах. Для меня лето будет особенно важным, так как мне представится возможность показать, на что я способен".

Последний выход Истмонда в стартовом составе пришелся на матч против "Уигана" - тот самый, в котором надежды "канониров" на чемпионство получили смертельный удар. Это поражение стало сильным разочарованием для Крэйга, но он считает, что команда способна реабилитироваться в следующем сезоне.

"Не знаю, почему весь сезон пошел под откос так быстро, но на тренировках мы пытаемся не терять голову и ждем нового сезона. Конечно, наше настроение омрачено, так как мы были очень близки к вершине".

"Матч с "Уиганом" стал настоящим провалом. Каждый из нас вышел на поле заряженным на игру, и мы обязаны были побеждать, несмотря на то, что "Уиган" боролся за выживание. Мы упустили отличную возможность воспользоваться осечками других команд".

"Тем не менее, мы прогрессируем. Многие считали, что нам будет крайне сложно в этом сезоне, но мы доказали, что у нас есть классные игроки".